Cos’è la fotofobia?

La fotofobia è un sintomo oculare che si manifesta come un’ipersensibilità o una mancanza di tolleranza alla luce. È importante ricordare che questa condizione non è una malattia a sé stante, ma un sintomo condiviso da diversi disturbi ed è necessario risalire alla sua causa per trattarla in modo appropriato.  

Fotofobia: di cosa si tratta?

La fotofobia è un problema comune, caratterizzato da una forte sensibilità degli occhi alla luce che può presentarsi in gradi diversi. Si manifesta con un senso di repulsione o dolore oculare a causa dell’esposizione a fonti luminose artificiali o naturali. 

Questa condizione può essere legata ad un problema temporaneo che si può verificare ad esempio dopo essersi sottoposti ad un intervento chirurgico o in caso di assunzione di determinati farmaci. Nei casi più gravi può essere associato a diverse patologie (cefalea, cheratite, congiuntivite, morbillo e meningite). 

Quali sono i sintomi?

Oltre all’intolleranza o alla completa avversione alla luce, esistono altri sintomi legati alla fotofobia come:

• Dolore oculare;
• Strabismo;
• Mal di testa;
• Sensazione di corpo estraneo;
• Vista offuscata;
• Bruciore;
• Arrossamento oculare;
• Abbondante lacrimazione;
• Rossore congiuntivale;
• Difficolta ad aprire gli occhi o bisogno di chiuderli molto spesso.

Nei casi più gravi che richiedono un tempestivo intervento i segnali sono: febbre alta, vomito, vertigini e fonofobia.

Quali sono le cause?

La fotofobia viene riscontrata per differenti motivi. Elenchiamo di seguito le diverse situazioni che causano una netta sensibilità alla luce. 

Patologie oculari come:

• Abrasione corneale.
• Blefarite.
• Calazio e orzaiolo.
• Cataratta.
• Cheratocono. 
• Glaucoma.
• Cheratiti. 
• Uveite. 
• Retinite pigmentosa. 
• Congiuntiviti (forti infiammazioni ed infezioni oculari). 
• Intolleranza alle lenti a contatto.

Come conseguenza di forti stati febbrili nei casi di:

• Meningiti. 
• Cefalee. 
• Nevralgie del nervo del trigemino.

La fotofobia può essere causata anche dall’assunzione di alcuni dei farmaci sotto elencati:

• Atropina. 
• Doxiciclina. 
• Scopolamina. 
• Furosemide. 
• Tetraciclina.

Può essere secondaria a carenze alimentari come:

• Vitamina B2. 
• Magnesio.

Infine, altre cause che possono portare fotofobia sono:

• Sindrome di Sjogren. 
• Rosacea. 
• Toxoplasmosi.
• Meningite. 
• Lebbra. 
• Herpes zoster. 
• Ebola. 
• Allergie respiratorie. 
• Rabbia. 
• Neurite ottica. 
• Mollusco contagioso. 
• Lupus.

Altra caratteristica che può portare a fotofobia è il colore degli occhi. Normalmente, chi ha gli occhi chiari è più sensibile alla luce solare e artificiale, mentre se si è affetti da albinismo, una patologia congenita con ridotta o assenza di melanina, la fotofobia è spesso presente, al pari di altre patologie oculari come il nistagmo e l’astigmatismo.

Quando rivolgersi al medico?

Nel caso in cui la sensibilità alla luce diventi particolarmente acuta (ad esempio, se si arriva al punto di dover indossare occhiali da sole anche al chiuso), prolungata o dolorosa – quindi associata a mal di testa, arrossamento oculare e visione appannata – si consiglia di rivolgersi al proprio medico curante o ad un medico specialista per stabilirne la causa e iniziare una cura appropriata.

Come si diagnostica?

In caso di fotofobia è consigliata una visita da un medico oculistica per individuarne la causa. Per accertarla dovrebbe essere sufficiente sottoporsi ad un esame oftalmologico che consideri i seguenti fattori:

• Ereditarietà;
• Stile di vita;
• Abitudini quotidiane;
• Condizioni lavorative. 

La sintomatologia riferita dal paziente può essere molto utile al medico per stabilire il trattamento da seguire. La visita potrebbe comprendere anche un’oftalmoscopia, un esame mirato che permette di illuminare l’interno dell’occhio tramite la pupilla oltre ad un test funzionale ad accertare l’acuità visiva mediante la nota tabella di Snellen. 

Come curare la fotofobia?

Per trattare la fotofobia è fondamentale risalire alla sua causa scatenante. Se all’origine del problema c’è una malattia è necessario classificarla per individuare il trattamento più corretto. Alcuni rimedi temporanei per il senso di fastidio sono:

• Utilizzare speciali lenti fotocromatiche che diventano scure quando esposte all’aperto e in ambienti particolarmente luminosi;
• Indossare occhiali da sole con lenti polarizzate o lenti a contatto protesiche che riducono la quantità di luce che arriva all’occhio.

Esistono rimedi naturali?

Spesso la fotofobia è accompagnata da emicranie che potrebbero essere correlate a disturbi psicologici come la depressione o un forte stato di ansia. In questo caso potrebbe risultare molto positivo per la salute svolgere attività piacevoli e rilassanti come lo yoga, ascoltare musica o fare lunghe passeggiate.

È necessario considerare che allergeni come il polline possono provocare allergie e, di conseguenza, aumentare la sensibilità dei nostri occhi alla luce. In questi casi, un ottimo rimedio naturale consiste in una dieta più sana, equilibrata e ricca di riboflavina (contenuta nei formaggi e nelle mandorle) e carotenoidi (presenti nelle verdure verdi e nella frutta). 

Un ulteriore rimedio consiste nell’evitare di trascorrere troppo tempo davanti agli apparecchi elettronici (computer, smartphone o playstation) o cercare di fare pause frequenti per ridurre l’affaticamento visivo.

Fonti

• Mount Sinai – Photophobia
• Web MD – What is photophobia?

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NOTA BENE

I contenuti medici inclusi nel sito web sono stati scritti e rivisti da personale medico qualificato. Le informazioni contenute in questo sito sono presentate a solo scopo informativo e non intendono sostituire in alcun modo il parere del proprio medico curante o della visita specialistica. In nessun caso costituiranno la diagnosi o la prescrizione di un trattamento.

Articolo supervisionato dal

Dott. Federico Fiorini

Medico chirurgo e Direttore Sanitario di Clinica Baviera Bologna

Collabora con Clinica Baviera come Chirurgo Oculista e Direttore Sanitario di Clinica Baviera Bologna dal 2020. È esperto in topografia corneale, oct, fluorangiografia, laser retinico e yag laser per la cataratta secondaria. Nella sua carriera ha svolto oltre 12.500 interventi tra chirurgia della Cataratta, chirurgia della Presbiopia, della Cornea, dello Pterigio, chirurgia del Glaucoma, chirurgia refrattiva e impianti di lente da camera posteriore (ICL). Esperto di chirurgia Palpebrale (Ectropion/Entropion, Dermatocalasi, Xantelasma, Calazio) e delle vie Lacrimali. Nel 2017 ha pubblicato una tecnica personale per la chirurgia dello Pterigio.

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