Congiuntivite quanto dura?

Quanto dura l’infiammazione della congiuntiva? Prima di darti questa informazione, cosa ne pensi se ti spieghiamo qualche aspetto in più di questo problema visivo?

Cos’è la congiuntivite?

La congiuntivite è un disturbo oculare abbastanza comune. Consiste nell’infiammazione di una membrana denominata congiuntiva, che copre la superficie esteriore del bulbo oculare e la parte interna della palpebra. L’infezione di questo tessuto può provocare l’irritazione e l’arrossamento di uno o entrambi gli occhi. Seppur non si tratti di una patologia grave, va ricordato che può essere contagiosa e trasmettersi facilmente attraverso starnuti, federe o asciugamani: per questo, è importante cercare di prevenirla attraverso l’adozione di alcune semplici abitudini come quella di lavarsi le mani spesso e attentamente, soprattutto dopo il contatto diretto con possibili oggetti infetti.

Quali sono i suo sintomi?

Le persone affette da congiuntivite possono riscontrare diversi sintomi. I più comuni e caratteristici sono:

• Gonfiore delle palpebre.
• Prurito, bruciore o sensazione di forte calore.
• Arrossamento dell’occhio (iperemia).
• Sensazione di corpo estraneo negli occhi (che il paziente potrebbe descrivere come “sabbia”).
• Visione leggermente offuscata.
• Incremento della lacrimazione.
• Sensibilità alla luce(fotofobia).
• Linfonodi gonfi (nella mascella, nelle palpebre o zona anteriore dell’orecchio).
• Comparsa di una mucosa appiccicosa, specialmente in caso di congiuntivite di origine batterica.
• Chimosi o edema nella congiuntiva bulbare o sclerale (congiuntiva che ricopre il bulbo oculare).

In funzione del tipo di congiuntivite compariranno uno o altri sintomi.

Che tipi congiuntivite esistono?

In generale, possiamo distinguere quattro forme di congiuntivite in base alla loro origine; esse esigeranno differenti trattamenti da parte dell’oftalmologo. Vediamoli di seguito:

• Congiuntivite per irritazione. Sostanze come la vernice, il cloro della piscina o il fumo possono generare irritazione agli occhi e favoriscono i problemi alla congiuntiva.
• Congiuntivite de tipo virale. L’origine di questa forma di congiuntivite è un virus (solitamente Adenovirus, Enterovirus e Herpes Simplex). Questo tipo d’infezione è molto più frequente in inverno. In più, è generalmente accompagnata da raffreddori, catarro, tosse, mal di gola e lieve febbre. A volte, la congiuntivite può essere causata da un herpes oculare. In questo caso, la situazione si aggrava.
• Congiuntivite batterica. Si tratta del tipo più comune in cui l’infiammazione della congiuntiva è causata da virus o batteri, come streptococchi o stafilococchi. In questo caso, succede spesso di svegliarsi la mattina con le palpebre incollate a causa della secrezione di una mucosa durante la notte. Questo tipo di congiuntivite tende a presentarsi insieme ad altri sintomi come il rossore oculare, la fotofobia e il gonfiore palpebrale.
• Congiuntivite da reazione allergica. La congiuntivite appare dopo essere entrati in contatto con un allergene. Capita spesso a quelle persone che hanno allergia al polline, al pelo degli animali o agli acari. È associata ad alcune allergie stagionali pertanto è più comune in alcuni mesi dell’anno. Può essere accompagnata da sintomi come eczema, asma, lacrimazione, prurito e rinite ma, a differenza della congiuntivite di tipo virale, non coinvolge la cornea.

Quanto dura la congiuntivite?

La congiuntivite è, in generale, una malattia di breve durata. Tuttavia, i sintomi possono durare più o meno tempo a seconda delle cause dell’infiammazione della congiuntiva e in base alla correttezza della diagnosi e all’efficacia della cura.

In generale, nei casi più lievi può durare una settimana e poi scomparire senza lasciare strascichi mentre nei casi più gravi, la fase acuta può durare circa 10/15 giorni mentre la sensazione di fastidio e irritazione può protrarsi per alcune settimane. Se non curata, naturalmente, la congiuntivite può progredire fino a interessare la cornea (cheratite) oppure, se di carattere infettivo, causare dermatiti palpebrali e ulcere corneali.

È importante ricordare che se si soffre di congiuntivite virale o batterica bisogna evitare contatti con altre persone per non contagiarle. La congiuntivite infettiva, infatti, può essere fortemente contagiosa soprattutto in ambienti chiusi dove molti individui si muovono a stretto contatto. Normalmente, la congiuntivite smette di essere contagiosa nell’arco di una settimana, quando scompaiono i suoi sintomi principali come il rossore oculare o la produzione di secrezioni ma, nella variante infettiva (soprattutto nel caso della cosiddetta “congiuntivite epidemica”) il tempo di incubazione può essere di circa due settimane mentre il rischio di infezione può durare anche un mese. 

Di quanto tempo stiamo parlando?

Vediamo tutte le situazioni possibili:

• Congiuntivite per irritazione. La durata generalmente è di alcuni giorni, in base alla gravità dell’irritazione. Per ridurre la durata del problema è fondamentale prestare attenzione a poche e semplici regole di igiene, come quella di lavarsi le mani frequentemente e con attenzione, evitando di toccarsi o strofinarsi gli occhi, mantenere l’ambiente in cui si vive pulito e ordinato, non utilizzare prodotti cosmetici o detergenti chimici che potrebbero peggiorare la situazione, interrompere o ridurre temporaneamente l’utilizzo di lenti a contatto.
• Congiuntivite di tipo virale. Sono quelle che possono durare più a lungo. In generale i sintomi restano presenti per una / due settimane, anche se nei casi più gravi si può arrivare anche alle tre settimane. L’ideale è seguire le indicazioni ricevute dall’oftalmologo per evitare che la durata accresca.
• Congiuntivite batterica. La sua durata normalmente oscilla tra i sette e dieci giorni, sempre che sia trattata in correttamente. In ogni caso, si tratta di una patologia piuttosto comune e solitamente non grave, anche se è bene non sottovalutarla per evitare che si estenda alla cornea.
• Congiuntivite allergica. La durata dipenderà dal tipo di allergia e dal grado di esposizione all’agente che ha causato la congiuntivite. In generale, l’infiammazione agli occhi scompare alcuni giorni dopo essere entrati in contatto con l’allergene, sempre che l’esposizione a quest’ultimo sia cessata.

Come abbiamo visto, la durata di questo problema non dipende soltanto dal tipo di congiuntivite: allergica, virale o batterica. Una corretta igiene e seguire le indicazioni e il trattamento consigliato dall’oftalmologo è essenziale affinché la durata di questo problema visivo non si prolunghi nel tempo.

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