Lenti convergenti e divergenti: Come si differenziano? Qando si usano?

Le lenti convergenti e divergenti sono il metodo più diffuso al giorno d’oggi per correggere i principali problemi visivi dovuti a difetti di rifrazione.

Questi due tipi di lenti si distinguono sia per le loro caratteristiche che per l’utilizzo consigliato nell’ambito dell’ottica e dell’oftalmologia, a seconda dei difetti visivi che andranno a correggere.

Cosa sono le lenti convergenti?

Una lente si dice convergente quando è costruita con una forma tale da costringere la luce, che di solito arriva in raggi paralleli all’asse ottico, a deviare e convergere in un unico punto detto “fuoco”.

Per adempiere a questo scopo, le lenti convergenti sono formate da due superfici, una delle quali è curva e con uno spessore maggiore al centro rispetto ai bordi, facilitando il convergere dei raggi in un solo punto.

Qual è l’utilità delle lenti convergenti?

Le lenti convergenti sono particolarmente indicate per correggere:

• L’ipermetropia (la formazione delle immagini dietro la retina);
• La presbiopia (l’incapacità di focalizzare correttamente gli oggetti vicini);
• Alcuni tipi di astigmatismo, anche se per questo tipo di difetto rifrattivo è più diffuso l’utilizzo delle lenti toriche.

Le lenti convergenti, che si chiamano anche positive perché si misurano e graduano in diottrie positive, possono essere di 3 tipi:

• Biconvesse: le due superfici sono convesse.
• Piano-convessa: una piana e l’altra convessa.
• Concavo-convessa: una un po’ concava e l’altra convessa.

Cosa sono le lenti divergenti?

Le lenti divergenti sono un tipo di lente che fa sì che i raggi di luce paralleli si disperdano o divergano. Sono lenti più sottili al centro rispetto ai bordi e per questo motivo, vengono chiamate concave. 

Quando i raggi di luce passano attraverso questo tipo di lente si rifrangono o piegano in modo tale da sembrare divergenti da un punto virtuale sul lato opposto della lente. 

Esistono tre tipi di lenti divergenti:

• Biconcave: concave sui due lati.
• Piatto-concave: un lato concavo e l’altro piatto.
• Convesso-concave: un lato concavo e l’altro convesso.

Questo tipo di lenti viene utilizzato specialmente per la correzione di problemi visivi come la miopia. 

Lenti divergenti: si utilizzano per correggere la miopia

Quando una persona è miope il punto focale dei suoi occhi non lavora sulla retina, se non davanti. Le lenti divergenti aiutano a risolvere questo problema, distribuendo i raggi luminosi prima che raggiungano l’occhio e così consentendo di mettere a fuoco gli oggetti lontani in modo più efficace.

Tuttavia anche le lenti divergenti non sono esenti da problemi:

• Come con gli occhiali e le altre lenti a contatto può risultare scomodo dipendere da un oggetto esterno;
• Possono creare riflessi;
• Sono incompatibili con la pratica di un gran numero di sport;
• Non permettono di truccarsi in libertà;
• Nelle alte gradazioni possono deformare l’immagine degli occhi e quindi del viso.

Come si fa a capire se una lente è convergente o divergente?

La principale differenza tra una lente convergente ed una divergente consiste nella loro forma:

• La lente convergente (detta convessa o positiva) è più spessa al centro;
• La lente divergente (detta concava o negativa) è più sottile al centro e spessa sui bordi.

Per via di queste caratteristiche anche le immagini da loro prodotte saranno diverse:

• L’immagine creata da una lente convergente è detta reale o virtuale a seconda da quanta distanza vi sia tra la lente e l’oggetto osservato;
• L’immagine creata da una lente divergente è sempre detta virtuale.

Lente convergente: che immagine produce?

L’immagine prodotta da una lente convergente dipende molto dalla posizione in cui si trova l’oggetto osservato rispetto all’asse ottico e dalla sua distanza dalla lente:

• Immagine reale: quando i raggi attraversano la lente e si incontrano in un punto. Può essere proiettata su uno schermo.
• Immagine virtuale: quando si incontrano i prolungamenti dei raggi nel senso opposto a quello di propagazione. L’immagine sarà dritta e rimpicciolita.

Fonti

• PennState College of Engineering – Converging and diverging lenses
• American Academy of Ophthalmology (AAO) – Types of lens: converging and diverging
• National Library of Medicine (NIH) – Concave and Convex Lenses
• University of Minnesota Duluth – Converging Lenses

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